当前，新型冠状病毒防控形势仍然十分严峻，作为核酸检测的第一步，样本采集与保存的重要性毋庸置疑，检验业内常说“garbage in, garbage out(垃圾标本出垃圾结果)”，最重要的影响因素首先是样品采集。如果样本采集出了问题，那么后面的各项工作做得再好，其结果也是无效的。目前国内有数百家病毒采集管厂商，很多都宣称“非胍盐”“灭活”保存液，它们的实际效果如何?真正能达到灭活病毒吗?能真正保存病毒RNA不降解吗?
当前市场上的病毒保存液几乎都是直接保存活病毒，导致采样、运输和检测中的医护人员均面临较高的感染风险，针对这种情况，抗疫一线非常需要能直接灭活病毒的样本保存液，这样可以大大提高样本采集、运输过程中的安全性。但应该注意的是：在灭活病毒的同时，保存液还应考虑能否稳定保存病毒核酸的完整性，避免样本中的核酸在检测前降解，造成核酸检测“假阴性”。
胍盐(异硫氰酸胍或盐酸胍等)作为一种经典的蛋白变性剂，常用于核酸提取中的细胞裂解，也可以达到灭活病毒的效果，但胍盐成分不具备在常温条件下保存病毒核酸的能力，极易造成样本降解，因此不适合用于新冠病毒样本的保存，所以强烈建议您选择非胍盐成分的病毒保存液。
在此，我们呼吁广大医疗工作者，如果您的采样目的是进行核酸检测，而且不需要培养活病毒，那么在选择病毒保存液时，需要注意以下几个方面：
1、采用可以灭活的病毒保存液
当前核酸检测是对样本中的病毒RNA进行检测，需要将病毒裂解，所以只要能保证病毒核酸的完整和稳定就可以了，不需要保存活病毒。因此，在当前抗击新冠病毒疫情的形势下，在样本采集的同时对病毒进行灭活，是更为理想的选择。市场上也有部分厂家推出了灭活型的保存液，但所用的灭活成分是胍盐，对比实验结果发现胍盐成分保存液不具备在常温条件下保存病毒核酸的能力，极易造成样本降解，因此不适合用于新冠病毒样本的保存，因此，我们推荐含有非胍盐的蛋白变性剂成分的病毒保存液，可以灭活病毒并保证病毒核酸在常温保存不降解。
2、采样管中的保存液体积要适宜
选择体积适宜的保存液非常重要：
若每个样本单独采样，建议您选用1ml保存液的病毒采样管，不仅采样量能满足下游核酸提取检测需求，且相比3ml的保存液，其病毒的浓度提高了3倍!
若进行较大规模初筛混检，3-4人的拭子样本放在同一采样管中，建议您选用3ml保存液的病毒采样管，使样本量能满足下游核酸提取需求，同时提高检测效率，降低检测成本。
3、采用可以常温运输保存样本的病毒保存液
因为RNA具有不稳定性，传统病毒采样管需要在4℃条件下48小时内运送至实验室，如果运输温度如果不达标，可能会造成病毒核酸降解，导致检测结果“假阴性”!相比之下，若采用可以常温运输并稳定保存病毒核酸的病毒保存液，则可以解决样本运输的难题，从而提高检测结果的准确性。
4、采用可保护样本免受高温灭活影响的病毒保存液
国家卫健委相关指南要求在提取病毒核酸前需要对样本进行高温灭活(56℃以上处理30min)，但北京疾病预防控制中心、北京市预防医学研究中心等机构在Clinical Chemistry刊发的论文研究显示高温灭活会导致病毒核酸降解，从而降低病毒核酸的检出率，是导致新冠病毒核酸检出假阴性率过高的原因之一。采用深圳美迪科生物病毒保存液保存禽类冠状病毒，稀释5个梯度进行提取和检测，比较高温灭活处理对核酸完整性的影响。结果表明，深圳美迪科生物病毒保存液可保护样本免受高温灭活影响。